がんばれ受験生！紙幣でおぼえるアメリカ史

ドル紙幣でアメリカ史を学ぼう！

こんにちは。Money Motto！編集長のみやこです。

2月も半ばとなり、本格的な受験シーズンに突入しました。私立中学受験はほぼ終了したものの、高校受験、大学受験とこれから本番を迎える受験生も多いことと思います。直前追い込みのこの時期は、社会や理科などの暗記科目をこなして、1点でも点数を伸ばす勉強法が効果的です。

本日は、Money Motto！受験生応援特集第1弾として、ドル紙幣でおぼえるアメリカ史をお知らせします。受験生のみなさん、受験生を持つ保護者のみなさん、息抜きのトリビアとしてぜひご一読ください！

ドル紙幣は何種類ある？

アメリカの紙幣といえば、まずどれを思い浮かべるでしょうか？ワシントンが描かれた1ドル札、リンカーンの5ドル札、海外旅行などでよく使う20ドル札などがなじみがありますが、現在アメリカで発行されているのは、7種類です（1ドル、2ドル、5ドル、10ドル、20ドル、50ドル、100ドル）。いずれの紙幣にも、アメリカ建国の歴史にまつわる人物が描かれています。

紙幣になった英雄たち

・1ドル

ジョージ・ワシントン（1732-1799）

アメリカ建国の父のひとり。1775年にはじまったアメリカ独立戦争の大陸軍総司令官に指名され、1783年に勝利をおさめた（パリ講和条約）。1789年、最初の大統領選挙で初代大統領に選出。大統領任期を2期8年までとする慣例を作り、連邦制の礎を築いた。首都のワシントンDCおよびワシントン州は、ジョージ・ワシントンの名に由来する。

・2ドル

トマス・ジェファーソン（1743-1826）

アメリカ建国の父のひとりで、1776年7月4日に採択されたアメリカ独立宣言を起草した人物。独立宣言は、イギリスの哲学者、ジョン・ロックの思想的影響を受けており、圧政に対する抵抗権を盛り込んでいる。1801年、第3代アメリカ大統領に就任。
2ドル札は流通量が少ないため、幸運を呼ぶ紙幣とされる。

・5ドル

エイブラハム・リンカーン（1809-1865）

第16代アメリカ大統領で、初の共和党所属の大統領でもある。南北戦争（1861-1865）中の1863年、奴隷解放を宣言。同年、ゲティスバーグ演説で「人民の、人民による、人民のための政治」を主張した。南北戦争末期の1865年、観劇中に暗殺された（アメリカ大統領の暗殺は、リンカーンが初）。

・10ドル

アレクサンダー・ハミルトン（1755-1804）

アメリカ建国の父のひとり。1789年、34歳の若さでワシントン政権の初代財務長官に就任。連邦中央銀行や税関などの創設を主導し、アメリカ資本主義の基礎を築いた。ウォール街の投資家から、最も尊敬される銀行家といわれている。

・20ドル

アンドリュー・ジャクソン（1767-1845）

第7代アメリカ大統領。初の民主党所属の大統領であり、初の西部出身の大統領でもある。貧しい家庭に生まれ、14歳で孤児となるが、苦学の末、代議士に選ばれた。1812年の米英戦争で活躍し、アメリカの英雄となる。書類にサインをする際、All Correct(すべてよし)をOll Korrectと記述したことからO.K.という略語が生まれたといわれている。

・50ドル

ユリシーズ・グラント（1822-1885）

南北戦争（1861-1865）の北軍の将軍（南軍は、ロバート・エドワード・リー）であり、第18代アメリカ大統領。1864年リンカーンにより北軍総司令官に指名され、南軍を追い詰め、1865年に首都のリッチモンドを陥落させた。リンカーンが暗殺された日、当初は一緒に観劇をする予定だったが、直前にキャンセルをして巻き添えを免れた。

・100ドル

ベンジャミン・フランクリン（1706-1790）

アメリカ建国の父のひとり。トマス・ジェファーソンが起草した独立宣言に、アダムズ（第2代アメリカ大統領）とともに修正を加えた人物。物理学者・気象学者・哲学者・音楽家などとしても有名。Time is money.（時は金なり）の格言、電気のプラスとマイナスの極性の発見、避雷針の発明などもフランクリンの手による。

紙幣の肖像になった7人のうち5人が大統領経験者あり、19世紀以前に活躍した英雄的人物ばかりです。建国や国の発展に多大なる影響を与えた人物であることが、紙幣に描かれる条件といえそうです。

現在の紙幣に描かれているのは男性ばかりですが、新たな動きがあります。女性参政権が認められて100周年となる2020年に、10ドル紙幣に女性の肖像画を採用することが決定しています。早くも、誰が選ばれるのか注目を集めているようです。

ここで、海外旅行に役立つ紙幣の話をひとつ。アメリカはクレジットカード社会なので、50ドルや100ドルといった高額紙幣を持ち歩く人はほとんどいません。スーパーやレストランなどで100ドル札を使用すると、たいてい偽札ではないかチェックされます。また、小さなお店やタクシーでは100ドルでの支払いを拒否されることもあります。アメリカ人にとって、グラントやフランクリンの紙幣は、なじみが薄いうえ、積極的に使いたいものではないようです。

各国の紙幣をみると、おもしろい特徴があることがわかります。加盟国の共通通貨であるユーロには、人物でなはく、ヨーロッパを代表する建物が描かれています。また、イギリスのポンド各紙幣（イングランド銀行発行）にはエリザベス女王が描かれています。